Петровский район был образован в 1937 году. На данный момент район является одним из самых больших районов Донецка по площади, однако плотность населения здесь наименьшая, что объясняется тем, что 80% всех застроек района представлены одноэтажными домами. 

Петровский район является  наиболее удаленным районом от центра Донецка. Он образовался в ходе слияния рабочих поселков, некогда окружавших шахты. В настоящее время большая часть шахт Петровского района закрыта, а из функционирующих предприятий следует выделить ООО «Комбинат Каргил», асфальтобетонный и кирпичный заводы.

Большинство жителей района работают в центральных районах города, путь до центра на общественном транспорте занимает близко одного часа, поэтому транспортная проблема для жителей Петровского района является наиболее актуальной.

Власти города предпринимали попытки ликвидации этой проблемы, запустив маршруты муниципальных автобусов и маршрутных такси, однако полностью сложившаяся проблема не решена и сегодня.

Будучи спальным районом города, Петровский район не отличается наличием крупных развлекательных и культурных заведений, а также заведений отдыха. Здесь находятся Дворец культуры им. Петровского и одноименный парк культуры и отдыха, несколько ночных клубов, кафе, ресторанов, которые, однако, не имеют большой популярности в силу отдаленности своего расположения.