По данным историков первые люди на территории нынешнего донецкого региона появились в конце каменного - начале бронзового века. Останки этих людей были найдены в ходе раскопок, проводимых в Киевском и Петровском районах города.

Чем занимались и как жили первые поселенцы наших земель установить достаточно тяжело, поскольку имеющихся данных недостаточно, а проведение новых исследований сопряжено с большим количеством трудностей. 

Согласно различным историческим документам, раскопкам и наскальным рисункам территорию современного Донецка и региона в разные периоды заселяли сарматы, скифы и другие кочевники, в последующем территория была занята готами, а еще позже – славянами.

В период с XIII по XVI век люди покинули земли донецкого края, что было связано то ли с природными условиями, то ли с набегами кочевников – сейчас судить трудно. А уже в XVI веке территория Донецкой области была разделена между Запорожскими и Донскими казаками. Запорожские казаки контролировали земли по левый берег от реки Кальмиус, а Донские – правый берег.

Постепенно казаки через реку Кальмиус осваивали путь к Азовскому морю, возводили поселения, которые в последующем превращались в небольшие села. Огромный приток людей на эти земли был обусловлен тем, что здесь оставались все крестьяне, бежавшие от помещиков.

После того, как русско-турецкая война была окончена, Екатерина II издает указ о заселении земель Приазовья, включая территорию, на которой сегодня расположен наш город. В тот  период земли раздавались отличившимся в войне военным, производилось активное переселение армян, румын, греков на территорию нынешней Донецкой области.

В XVIII веке на этих землях появляется множество поселений – села Екатериновка (сейчас часть Ленинского района), Александровка (сейчас часть Киевского района), Авдотьино (сейчас часть Петровского района), Семеновка (сейчас часть Калининского района), Алексеевка (сейчас часть Буденновского и Калининского района районов), слобода Григорьевка и Екатериновка (сейчас часть Ленинского района). Следует отметить, что именно основание с. Александровка в 1779 году сейчас считается датой появления первого населенного пункта, обозначенного на всех картах того времени.

Жители указанных сел работали на полях помещиков, вели собственное хозяйство. Собственно скотоводство и сельское хозяйство были основными видами деятельности жителей этих сел.

Уже в начале XIX века вокруг с. Александровка были организованы первые рудники, где добывался каменный уголь. К середине XIX века открылось множество рудников, в том числе и глубокоземные.

В середине XIX века Российская империя приняла решение возвести неподалеку от села Александровка металлургический завод. В то время планировалось организовать завод по производству рельс. Однако денег на строительство завода в государственной казне было не достаточно. В результате было принято решение задействовать частный капитал. Ответственность за возведение завода взял на себя князь Кочубей, однако в 1859 году продал свои права англичанину Джону Джеймсу Юзу. Строительство началось в 1859 году, вокруг образовался рабочий поселок, получивший в честь английского инженера название Юзовка. Именно Юзовка стала началом формирования крупного мегаполиса с миллионным населением, культурному, административному и экономическому центру области – Донецку.